L'histoire du Spritz : le cocktail star de l'été

Il y a des boissons qui incarnent une saison entière. Le Spritz en fait partie. Avec sa robe orangée, ses bulles légères et son amertume douce, ce cocktail est devenu le symbole de l'apéritif estival en Europe et bien au-delà. Mais derrière ce verre festif se cache une histoire du Spritz riche, qui traverse deux siècles et plusieurs frontières. Retour sur l'origine d'un mythe.

Les origines du Spritz : une naissance austro-italienne

L'influence autrichienne au XIXe siècle

L'histoire commence au début du XIXe siècle, dans le nord de l'Italie alors sous domination de l'Empire austro-hongrois. Les soldats et diplomates autrichiens, peu habitués aux vins italiens — souvent trop corsés à leur goût — avaient pris l'habitude d'y ajouter une giclée d'eau pétillante pour les alléger.

Ce geste simple, presque anodin, est à l'origine du mot "Spritz", qui vient du verbe allemand spritzen, signifiant littéralement "asperger" ou "éclabousser". Une étymologie qui dit tout sur la naissance de ce cocktail : une adaptation, une rencontre entre deux cultures autour d'un verre.

La naissance du Spritz vénitien

C'est à Venise et dans la région de Vénétie que le Spritz prend véritablement racine. Dès la fin du XIXe siècle, les habitants adoptent cette pratique et commencent à personnaliser leur boisson en y ajoutant des liqueurs locales amères — ancêtres de ce que l'on connaît aujourd'hui.

Le Spritz vénitien devient alors un rituel social ancré dans la culture locale : on le boit debout, au comptoir, entre amis, avant le repas. Une tradition que les Italiens appellent encore aujourd'hui l'ombra — "l'ombre" — en référence aux petits verres de vin que l'on consommait à l'ombre des clochers de la place Saint-Marc.

L'évolution du Spritz à travers les décennies

Du vin pétillant à l'Aperol : la recette se modernise

Pendant des décennies, le Spritz reste une boisson régionale, confidentielle hors des frontières italiennes. C'est au XXe siècle que la recette se structure vraiment. L'Aperol — liqueur à base d'orange amère, de gentiane et de rhubarbe — est créé en 1919 par les frères Barbieri à Padoue. Mais il faut attendre les années 1950-1960 pour qu'il s'impose comme l'ingrédient phare du Spritz.

La combinaison Aperol + Prosecco + eau gazeuse devient alors la recette de référence dans tout le nord-est de l'Italie. Simple, accessible, visuellement séduisante : tous les ingrédients d'un futur succès mondial sont réunis.

Comment le Spritz est devenu mondial

Le véritable tournant a lieu dans les années 2000. Campari Group, propriétaire de l'Aperol depuis 2003, lance une campagne marketing ambitieuse pour exporter le Spritz hors d'Italie. Le cocktail débarque dans les bars branchés de Paris, Berlin, Amsterdam, Londres… et séduit immédiatement une clientèle urbaine en quête d'authenticité et de légèreté.

En 2019, le New York Times publie un article controversé affirmant que le Spritz Aperol "n'est pas bon". Résultat inattendu : un buzz mondial qui propulse le cocktail au rang de phénomène culturel. Les ventes d'Aperol explosent. Le Spritz devient viral sur Instagram et TikTok, porté par son esthétique solaire et photogénique.

Aujourd'hui, l'Aperol Spritz est l'un des cocktails les plus consommés au monde, avec plus de 60 millions de bouteilles d'Aperol vendues chaque année.

La recette classique du Spritz Aperol (et ses variantes)

La recette originale en 3 ingrédients

La beauté du Spritz réside dans sa simplicité. La recette officielle, validée par les bartenders italiens, suit la règle du 3-2-1 :

• 3 parts de Prosecco (vin blanc pétillant italien)
• 2 parts d'Aperol
• 1 part d'eau gazeuse

On sert dans un grand verre à vin rempli de glaçons, on garnit d'une rondelle d'orange fraîche, et c'est tout. Pas besoin d'être mixologue pour réussir un Spritz parfait.

3 variantes tendance pour cet été

Le Spritz inspire aujourd'hui une multitude de déclinaisons. Voici trois versions à tester absolument :

• Spritz Hugo : Prosecco + liqueur de sureau (St-Germain) + eau gazeuse + menthe fraîche + citron vert. Plus floral et herbacé, idéal pour ceux qui préfèrent l'amertume légère.
• Spritz Campari : Pour les amateurs de saveurs plus intenses, remplacez l'Aperol par du Campari. La couleur devient rouge rubis, le goût plus amer et complexe.
• Spritz sans alcool : Remplacez le Prosecco par un mousseux sans alcool et l'Aperol par un bitter non alcoolisé (type Crodino). Parfait pour profiter de l'ambiance sans les effets.

Pourquoi le Spritz est le cocktail de l'été par excellence

Si le Spritz s'est imposé comme le cocktail estival, ce n'est pas un hasard. Plusieurs facteurs expliquent cet engouement :

• Sa légèreté : avec environ 8 à 11° d'alcool selon la préparation, il se boit facilement sans alourdir.
• Son esthétique : la couleur orange vif, les bulles, la rondelle d'orange… le Spritz est made for Instagram.
• Son accessibilité : trois ingrédients, pas de technique complexe, un coût modéré.
• Sa convivialité : il est intrinsèquement lié à la culture de l'apéritif, au partage, à la dolce vita.
• Sa versatilité : il s'adapte à tous les goûts grâce à ses nombreuses variantes.

En France, la consommation de Spritz a augmenté de +35 % entre 2018 et 2023, selon les données de l'industrie des spiritueux. Un chiffre qui illustre parfaitement l'engouement pour ce cocktail aux couleurs du soleil.

FAQ — Vos questions sur le Spritz

Quelle est la différence entre un Spritz Aperol et un Spritz Campari ?
L'Aperol est plus doux, moins amer et moins alcoolisé (11°) que le Campari (25°). Le Spritz Aperol est plus accessible et fruité, tandis que le Spritz Campari offre une amertume plus prononcée et une complexité aromatique plus grande.

Peut-on préparer un Spritz sans Prosecco ?
Oui. Vous pouvez utiliser n'importe quel vin blanc pétillant sec : Cava espagnol, Crémant français, ou même un Champagne brut. Le résultat sera légèrement différent mais tout aussi agréable.

Le Spritz est-il un cocktail ou un apéritif ?
Les deux ! En Italie, il est traditionnellement consommé comme apéritif avant le repas. Dans le reste du monde, il est souvent servi comme cocktail à part entière, à toute heure de l'après-midi ou du soir.

Combien de calories contient un Spritz Aperol ?
Un Spritz Aperol classique contient environ 160 à 200 calories selon les proportions et la taille du verre. C'est l'un des cocktails les moins caloriques, ce qui contribue à son succès auprès d'une clientèle soucieuse de son alimentation.

Quel verre utiliser pour servir un Spritz ?
Le Spritz se sert traditionnellement dans un grand verre à vin ballon (type verre à Bordeaux) rempli de glaçons. Ce format permet de maintenir la fraîcheur et de laisser les arômes s'exprimer.

Conclusion

De ses origines austro-vénitiennes au XIXe siècle à son statut de phénomène mondial, l'histoire du Spritz est celle d'un cocktail humble devenu icône. Simple dans sa recette, riche dans sa culture, il incarne mieux que tout autre la légèreté et la convivialité de l'été.

Et si le Spritz est le cocktail de l'été, l'été mérite aussi une tenue à la hauteur. Chez Peach Horizon Studio, on croit que le style de vie estival se vit pleinement — du verre à la main jusqu'à la tenue que l'on porte. Découvrez nos collections pensées pour les journées ensoleillées, les apéros en terrasse et les soirées qui s'étirent doucement.

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